Саутгейт е най-успешният треньор на Англия, но никой не го обича. Защо?

За осем години Гарет Саутгейт се наслуша на обиди по свой адрес, въпреки че закара Трите лъва на финал на Европейско, а сега и на полуфинал, към това добавяме и бронзови медали от Световното в Русия през 2018 г.  Защо не обичат Гарет Саутгейт на Албиона? 

Всичко започва по-рано. Феновете на Кристъл Палас дразнят неврастеничния хилав младок за дългия му нос със скандирания: любезно, но силно. Саутгейт е обиден и притеснен. Мисли за напускане. За капак, и съотборниците му му се смеят. Не заради носа, а защото слиза на вечерите в клубната база с костюм.

"Ха-ха, ти какво си, шибан джентълмен", питали съотборниците му, смеейки се.

"Всъщност, играя в приличен лондонски клуб", отговарял вежливо Гарет.

Нахаканите "кокни" момчета не прощават такава скованост. Още повече че Гарет бил от Уотфорд и нямал корените от висшето общество. Треньорът трябвало да се намеси.

И всичко това си има своята предистория. Прилежният, но сив тийнейджър Гари не е приет в младежкия отбор на Кристъл Палас при изпитите за попълване на състава. Той обаче моли за шанс да остане. И заедно с тренировките чисти тоалетни и футболните обувки на играчите от мъжкия отбор на Палас. Няма никаква измама, а собствен избор. Гарет е наясно, че без искри талант само методичният черен труд ще му даде нещо в замяна. Треньорът вижда интелигентността и дисциплинираността на младока - и постепенно вгражда Гари в отбора, като му дава после и капитанската лента.

През 2016 година Саутгейт е треньор на младежите на Англия. Предлагат му да поеме мъжете, но той съзнателно отказва. Назначават Сам Алардайс, който обаче се задържа начело само 63 дни - и без да изиграе мач, е уволнен за вземане на подкуп в размер на 400 000 паунда за уреждане на играчи "по втория начин". Гарет не може да откаже и поема Англия. Уж само временно, а се оказва, че вече 8 години е начело. Даже по време на Евро 2024 отбеляза мач номер 100 начело на Трите лъва - кота непостижима за почти всички предишни мениджъри.

И все пак - тази Англия на Саутгейт е недолюбвана заради страхливата си игра. Договорът на треньора изтича, а никой на Албиона не повдига дума за подновяването му.

В крайна сметка, Англия може да е сива като селекционера си, но е на полуфинал. Не бъркайте футбола с фигурното пързаляне и художествената гимнастика. Тук оценки за артистичност и композиция няма. Броят се само резултатите накрая. Англия на Гарет Саутгейт е на полуфинал, засега!